“ചരിത്രത്തിലെ പല മികച്ച താരങ്ങൾക്കെതിരെയും ഞാൻ ടീമിനെ പരിശീലിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ മെസ്സി എന്തുകൊണ്ട് വ്യത്യസ്തനാകുന്നു എന്ന് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ് ഇന്നത്തെ രാത്രി. ഒരാഴ്ച മുഴുവൻ ഞങ്ങൾ അവനെ നേരിടാൻ തയ്യാറെടുപ്പുകൾ നടത്തി. പ്ലാനുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, അവനെ മാർക്ക് ചെയ്യാൻ ആളുകളുണ്ടായിരുന്നു… എന്നാൽ അതൊന്നും അവനുമുന്നിൽ വിലപ്പോയില്ല. തന്റെ രണ്ട് മാന്ത്രിക നിമിഷങ്ങളിലൂടെ അവൻ ഞങ്ങളെ തകർത്തു.”
“85 മിനിറ്റ് നിങ്ങൾ അവനെ തടഞ്ഞു നിർത്തിയാലും, നിങ്ങൾ പടുത്തുയർത്തിയതെല്ലാം തകർക്കാൻ മെസ്സിക്ക് വെറും 5 സെക്കൻഡ് മതി. അതാണ് ഇന്ന് സംഭവിച്ചത്. യാതൊരു പരിഭ്രമവുമില്ലാതെ രണ്ട് അസിസ്റ്റുകൾ. അവൻ ഒരിക്കലും ഗെയിം വേഗത്തിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കില്ല, അവൻ കാത്തിരിക്കും… നിങ്ങൾ ഒരു തെറ്റ് ചെയ്താൽ, അവിടെ നിങ്ങൾ തീർന്നു!”
“അവന് പന്ത് ലഭിക്കുമ്പോഴെല്ലാം വരാനിരിക്കുന്ന അപകടം ഓർത്ത് ഞാൻ പുറത്തുനിന്ന് അലറുകയായിരുന്നു. എന്റെ കളിക്കാർക്കും അതറിയാമായിരുന്നു. എന്നാൽ മെസ്സിക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് അറിയുന്നതും അവനെ തടയുന്നതും തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ രണ്ട് കാര്യങ്ങളാണ്. ലോക ഫുട്ബോളിൽ മറ്റാരും ചിന്തിക്കുക പോലും ചെയ്യാത്ത പാസുകളാണ് അവൻ കണ്ടെത്തുന്നത്.”
“ആളുകൾ വേഗതയെയും ശക്തിയെയും കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നു. മെസ്സിക്ക് ഇതിന്റെ രണ്ടിന്റെയും ആവശ്യമില്ല. ഗ്രൗണ്ടിലെ ഏത് ഡിഫൻഡറെക്കാളും വേഗത്തിൽ ചിന്തിക്കാൻ അവന് കഴിയും. യാതൊരു ബുദ്ധിമുട്ടുമില്ലാതെ അവൻ എതിർ ടീമുകളെ കീറിമുറിക്കുന്നു. അതാണ് യഥാർത്ഥ പ്രതിഭ!”
“ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഈ തോൽവി വളരെ വേദന നൽകുന്നതാണെങ്കിലും, ഞാൻ നുണ പറയാൻ തയ്യാറല്ല. 39-ാം വയസ്സിലും ഫുട്ബോളിനെ മാറ്റിമറിക്കുന്ന ഒരു താരത്തോടാണ് ഞങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ടത്. ഒരു ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ രണ്ട് അസിസ്റ്റുകൾ നൽകി തന്റെ രാജ്യത്തെ മറ്റൊരു ഫൈനലിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നത് അത്ര സാധാരണ കാര്യമല്ല. അത് നമ്മുടെ കൺമുന്നിൽ നടക്കുന്ന ചരിത്രമാണ്.”
“ചിലപ്പോൾ ഒരു പരിശീലകൻ എന്ന നിലയിൽ നമുക്ക് ചില സത്യങ്ങൾ അംഗീകരിക്കേണ്ടി വരും. ഞങ്ങൾ അർജന്റീനയോടല്ല, മറിച്ച് ലയണൽ മെസ്സിയോടാണ് തോറ്റത്. അവൻ ഇന്ന് കളിച്ചതുപോലെ ഫൈനലിലും കളിച്ചാൽ, ബാക്കിയുള്ളവർ ശരിക്കും ഭയപ്പെടേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.”
